ブルーボトルコーヒー創業者ジェームズ・フリーマンが日本の喫茶店文化に強く興味を持つようになった直接のきっかけは、サンフランシスコのUCCに勤めていた友人に連れられて、2008年に東京の喫茶店をいくつか巡った体験です。
​2008年にサンフランシスコのUCC勤務の友人に案内され、渋谷の「茶亭 羽當」、銀座の「カフェ・ド・ランブル」、表参道の「大坊珈琲店」などの喫茶店を訪れ、日本の喫茶店文化を教えてもらったことが転機になったと語っています。
フリーマンは、日本の喫茶店の「勤勉でエレガントな雰囲気」や、一杯ごとの手淹れ・細かなサービスといった要素からインスピレーションを得て、自分なりに良い部分を抽出してブルーボトルをデザインしたと説明されています。
​そのため日本進出以前から、日本の喫茶店はブルーボトルのアイデンティティの一部とも言える存在になっていたと紹介されています。

茶亭 羽當：
茶亭 羽當は、ジェームズ・フリーマンが「日本で最も感銘を受けた」「世界一のカフェ」とまで評した渋谷の喫茶店です。

1990年代にサードウェーブムーブメントが盛んになりましたが2000年以降に創業されたブルーボトルコーヒーもまた先行者に並び、生産地の透明性にこだわるサードウェーブのコーヒーショップで、現在は世界的規模になってます。

ブルーボトルコーヒーは、2002年、カリフォルニア州オークランドで、フリーランスのクラリネット奏者、ジェームズ・フリーマンによって設立されました。

フリーマン氏は、186平方フィート（約17平方メートル）の植木小屋で少量ずつ焙煎し、自転車で地元の顧客に豆を配達することで事業を開始しました。

彼の最初の独自のセールスポイントは、最高の鮮度を保つために焙煎後48時間以内にコーヒーを販売するという誓いでした。これは当時としては革新的なコンセプトでした。

業当初は、ファーマーズマーケットや注文を受けて焙煎する宅配サービスを通じて販売していましたが、その後、より伝統的なカフェスタイルへと移行しました。

社名は、中央ヨーロッパで最初のコーヒーハウスの一つ、ウィーンの17世紀後半のオスマン帝国とハプスブルク家によるウィーン戦争後に開業された「ホフ・ツア・ブルーエン・フラッシェ」（「ブルーボトル」）に由来しています。

USのポートランドやスタンプタウンやシカゴのインテリジェンシアが創業された頃、ノースカロライナ州のダーラムにもサードウェーブが到来してました。

カウンターカルチャーコーヒーは、その地に拠点を置くスペシャルティコーヒー焙煎会社です。1995年の創業以来、教育と持続可能性に注力していることで知られています。全国にトレーニングセンターのネットワークを持つ卸売専門の焙煎会社として事業を展開し、米国のスペシャルティコーヒー業界における代表的なブランドとなっています。

カウンターカルチャーコーヒーは、1995年にブレット・スミスとフレッド・ハウクによってノースカロライナ州ダーラムで設立されました。

同社は、ローリー、ダーラム、チャペルヒルの「トライアングル」地域の地元レストラン向けにカスタムブレンドを作ることからスタートしました。

現在では、スペシャルティコーヒーを焙煎し、主に米国内で卸売パートナーシップと直販チャネルを通じて販売しています。

同社の中核となるアイデンティティは、コーヒーサプライチェーンにおける持続可能性、品質、透明性です。

創業当初から「トリプルボトムライン」アプローチを採用し、ビジョンとビジネス上の意思決定において、社会的、環境的、そして財政的な持続可能性を重視しています。

スタンプタウン・コーヒー・ロースターズ同様、USのコーヒーのサードウェーブムーブメントの先駆者と知られる会社にインテリジェンシア・コーヒーがあります。

インテリジェンシア・コーヒーは1995年にイリノイ州シカゴで設立され、高品質で焙煎したてのスペシャルティコーヒーに特化しています。

インテリジェンシアは、サンフランシスコからシカゴに移住したダグ・ゼルとエミリー・マンジによって設立されました。
創業者たちはサンフランシスコからシカゴに移住し、シカゴで新鮮な焙煎コーヒーが不足していることに不満を抱きました。彼らはレイクビュー地区のブロードウェイに最初のコーヒーバーをオープンし、鮮度を保つためにヴィンテージのプロバット焙煎機で店内で自家焙煎したコーヒー豆を販売しました。

インテリジェンシアは、コーヒーを高級食材のように扱い、産地、品種、テロワールにこだわる「サードウェーブコーヒー」の先駆者としてよく知られています。

同社は、生産国に直接仕入れ先を派遣し、フェアトレード価格をはるかに上回る価格でコーヒーを販売し、農家と緊密に連携して品質と持続可能性の向上に取り組んできました。

輸入業者や商品市場（C市場）価格に基づいてコーヒー豆を購入するのではなく、バイヤーを農園に直接派遣し、品質に基づいて価格交渉を行います。

1990年代にスターバックスが「第三の場所」を提供する場所となり、フラペチーノやカプチーノが主役で、エスプレッソやブレンドコーヒーが主役ではなくなり、メニューに使われる材料になりました。

一方で、この頃はコモディディコーヒーに反発したスペシャリティコーヒーの文化がアメリカで普及し始めた頃でした。こだわりのスペシャリティコーヒーを、スターバックスのハワードシュルツが当初イタリアで感銘を受けたコーヒーバーに近い形式で提供するサードウェーブというジャンルが生まれました。

その一つがオレゴン州ポートランドのスタンプタウン・コーヒー・ロースターズです。

スタンプタウン・コーヒー・ロースターズは、ポートランドを拠点とするスペシャルティコーヒー会社です。特に、直接取引による調達と初期のコールドブリューコーヒーの革新において、米国の「サードウェーブ」コーヒームーブメントの先駆者として知られています。

スタンプタウン・コーヒー・ロースターズは、オレゴン州ポートランドで設立され、同地に本社を置くコーヒー焙煎会社兼カフェチェーンです。

同社はスペシャルティコーヒーに特化し、自社カフェ、卸売店、食料品店を通じて、豆、コールドブリュー製品、ドリンクを販売しています。

1990年代初頭、カリフォルニアのスターバックス店舗では、特に暑い夏場に、独自の実験を始めました。

バリスタはコーヒー、氷、ミルク、フレーバーシロップをブレンドしました。

その一部は、この地域で人気のブレンドアイスドリンクにヒントを得ていました。

その一つコーヒー・コネクションという会社のフラペチーノでした。

「フラペチーノ」というドリンクのコンセプトと名前は、ボストンに拠点を置くコーヒーチェーン「コーヒー・コネクション」に由来しています。

オーナーのジョージ・ハウエル氏と彼のチームは、1990年代初頭にコーヒー、ミルク、砂糖、氷をブレンドしたドリンクを開発しました。

スターバックスは1994年にコーヒー・コネクション（そしてフラペチーノの名称とレシピ）を約2,300万ドルで買収し、このドリンクの使用とアレンジのための法的およびブランド基盤を獲得しました。

自称コーヒー愛好家のハワード・シュルツ氏は、当初、ブレンドされた甘いコーヒードリンクの発売に反対していました。スターバックスのエスプレッソ中心のアイデンティティが薄れてしまうことを懸念していたからです。

ハワード・シュルツがスターバックスのCEOに就任した後、エスプレッソはニッチなイタリアンドリンクとして販売されることはなくなりました。アメリカの大衆市場向けに再構築されたのです。は、1980年代後半から1990年代にかけて、ストレートのイタリアンスタイルのエスプレッソは、アメリカのコーヒー愛飲家の多くにとって、あまりにも濃厚で馴染みのない味であることを明確に認識し、スターバックスのコンセプトを調整しました。

彼はミラノで、イタリア人はバーで少量の濃いエスプレッソを喜んで飲んでいる一方で、ほとんどのアメリカ人は大きなカップで比較的薄く「薄味」なコーヒーに慣れていることに気づきました。

彼は、イタリアのモデルをそのまま真似るだけでは、アメリカ人の嗜好や習慣を大きく変える必要があることを理解していました。そこで彼は、ストレートのエスプレッソをそのまま輸入するのではなく、エスプレッソ体験を適応させるというアイデアを考案しました。

彼の目標はコンセプトを適応させることでした。
スターバックスは、ラテやカプチーノといったミルクベースのエスプレッソドリンクを普及させ、エスプレッソの苦味を和らげ、より飲みやすくしました。

1987年のスターバックス買収は、現在のスターバックスCEOとしても知られるハワード・シュルツ氏が自身のビジョンであるイタリア風のエスプレッソバー文化をアメリカで実現するために行われました。
シュルツはかつてスターバックスの社員でしたが、1983年にイタリア出張で現地の「バール（立ち飲みカフェ）」文化に感銘を受け、「アメリカにも家と職場の間の『サードプレイス（第3の場所）』を作りたい」と考えました。
しかし、当時のスターバックスは焙煎した豆を小売りする事業がメインで、カフェ運営には消極的で、シアトルのエスプレッソの豆は開発し、Café Allegroに卸したりしていたものの店頭でドリンクを提供するのは見送ってました。
このため、シュルツは経営陣とは意見が合わず、いったんは退社し"イルジョナーレ"というカフェを始めました。
シュルツはオルセンと協力し、3店舗を展開していました。
その後1987年スターバックスの経営陣は、スターバックス事業の売却を検討し始めました。
元々スターバックスはジェリー・ボールドウィン、ゴードン・ボウカー、 ゼブ・シーグルの3人がアルフレッド・ピートの焙煎するアラビカ種のコーヒーに感銘を受けて設立されたものです。

アメリカでは1970年頃にイタリアンレストランの人気が出てきました。
アメリカの高級レストランや、Old Spagetti Factory、Spaghetti Warehouseなどのチェーン店の人気が出てきました。
元々は、アメリカは多民族国家でイタリア系アメリカ人も多数いますが、この時期はイタリア料理を全米にチェーン展開するレストランが増えてき、他の民族の間でもてイタリア料理を食べる習慣、イタリアの文化に触れる習慣が広まっていきました。
これによりアメリカ人全体の間でイタリア料理やワインやチーズなどの高級で洗練されたイメージのメニューとして認知されるようになりました。
またこの頃はThe Romagnolis’ Tableというイタリア料理を扱ったテレビ番組がアメリカの公共放送ネットワークPBSで放映されました。
この影響で、ワイン・パスタ・オリーブオイルが「一般の家庭」にまで浸透しました。

スターバックス自体は1971年にシアトルで創業しましたが、当初はエスプレッソドリンクを提供するカフェチェーンではなく、焙煎コーヒー豆と器具を販売する専門店でした。

この頃、カリフォルニアのピーツコーヒーの影響を受けて、ヨーロッパで人気のイタリアンローストのようなダークローストコーヒーが人気になり始めていました。

しかし、エスプレッソはまだ普及していませんでした。

コーヒーは一般的に、大きなカップで安く飲むものという認識でした。

イタリアのカフェ文化は馴染みがなく、人々は小さなカップで濃いコーヒーを飲むことに慣れていませんでした。

エスプレッソマシンも高価で、メンテナンスも複雑でした。

エスプレッソは当時のアメリカ人の口には苦すぎると考えられていました。

ドリップコーヒーは低コストで大量生産できるため、確立されたビジネスモデルでした。