日本統治時代直後、日本人は明洞の鍾谷峠に喫茶店（キッサテン）を構え、コーヒーの営業を始めました。
ソウルには日本人が経営する2階建てのサロン「靑木堂（チョンモクダン）」が登場し、1914年には朝鮮ホテルが建設されました。
これは日本統治時代における最高級のホテル兼喫茶店として機能しました。
この頃には西洋文化が広く浸透し、日本や西洋で学んだ知識人たちが独自の文化圏を築き上げていたため、喫茶店が誕生する条件が整いました。
1923年頃になると、近代的な喫茶店が登場し始めました。その先駆けとなったのが、明洞の日本人経営の「二見」と忠武路の「金剛山」です。
特に二見は、レストランではなく喫茶店として営業する、近代的な喫茶店の先駆けとなりました。
その後、1927年、映画監督李慶孫（イ・ギョンソン）は観勲洞（クァンフンドン）の入り口に「カカデュ」という喫茶店を開業しました。
彼はは、『春熙（チュンヒ）』や『長寒夢（チャンハンモン）』などの映画を制作し、喫茶店ではイ・ギョンソン本人がタキシードを着て直接コーヒーや紅茶を淹れてサービスをしていたと言われます。
フランス革命を背景にしたオーストリア劇作家アルトゥア・シュニッツーラーの戯曲「青いオウム」からオウムというフランス語「カカデュ」を店名にしたと言われます。
彼は1920年代の映画監督活動の傍ら、独立運動に身を投じていたため、日本当局の弾圧を逃れる形でタイに移住しました。
タイには当時、多くの朝鮮独立運動家が拠点を置き、李慶孫もそこのコミュニティに参加したと記録されています。
1929年、鍾路2街の朝鮮中央YMCAビル近くに「メキシコ喫茶店」が開業しました。店主は俳優のキム・ヨンギュとシム・ヨンでした。
椅子やテーブルなどの内装は、画家、写真家、舞台美術家が共同で手掛け、文化人の融合を感じさせる空間でした。
1930年代、小公洞に「ナンランパラ」がオープンすると、茶屋は当初の少数の愛好家による文化的な雰囲気から、収益性を重視する本格的な茶屋へと変化しました。
故詩人李箱(イ・サン)も茶屋経営に深く関わっていました。内装工事のみを行い売却した「六九」、1933年に妻と鍾路に開業した「済美」、仁寺洞の「鶴」、そして1935年に自ら設計し、開店直前に売却した「麥」などです。
一方、「済美」の1933年のオープンを機に、茶屋は急増し、映画・演劇俳優、画家、音楽家、作家などが集まりました。
それぞれが独自の特徴を持ち、鍾路、忠武路、明洞、小公洞に活気ある茶屋文化を築き上げてきました。
茶屋文化の先駆者としては、明洞のロシア風茶屋「トロイカ」、音楽鑑賞専門店「エリサ」、フランス風の「ミモザ」、ドイツ風の「ウィン」、毎週コンサートを開催することで有名な「フィガロ」、そしてソウル駅近くの人気の歓送迎会スポット「ドルチェ」などが挙げられます。
1941年の太平洋戦争勃発により茶屋は衰退し、第二次世界大戦末期には砂糖とコーヒーの輸入が途絶え、茶屋は壊滅的な状態に陥りました。
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