1990年代初頭、カリフォルニアのスターバックス店舗では、特に暑い夏場に、独自の実験を始めました。
バリスタはコーヒー、氷、ミルク、フレーバーシロップをブレンドしました。
その一部は、この地域で人気のブレンドアイスドリンクにヒントを得ていました。
その一つコーヒー・コネクションという会社のフラペチーノでした。
「フラペチーノ」というドリンクのコンセプトと名前は、ボストンに拠点を置くコーヒーチェーン「コーヒー・コネクション」に由来しています。
オーナーのジョージ・ハウエル氏と彼のチームは、1990年代初頭にコーヒー、ミルク、砂糖、氷をブレンドしたドリンクを開発しました。
スターバックスは1994年にコーヒー・コネクション（そしてフラペチーノの名称とレシピ）を約2,300万ドルで買収し、このドリンクの使用とアレンジのための法的およびブランド基盤を獲得しました。
自称コーヒー愛好家のハワード・シュルツ氏は、当初、ブレンドされた甘いコーヒードリンクの発売に反対していました。スターバックスのエスプレッソ中心のアイデンティティが薄れてしまうことを懸念していたからです。
初期のテストバージョンを試飲した後、シュルツ氏はそのドリンクの質が悪く、顧客がスターバックスをこの甘いドリンクを通してしか認識せず、コーヒー文化の「真髄」を理解してくれないのではないかと懸念しました。
彼は疑念を抱きながらも、店舗パートナーと製品チームがブレンドドリンクを顧客と共同で実験・テストすることを許可し、まずは南カリフォルニアなどの特定の市場でテストを行いました。
テストで特に若年層や従来とは異なるコーヒー愛飲者の間で強い需要が見られると、シュルツは全国展開を承認しました。
フラペチーノは1995年夏、アメリカのスターバックス店舗で季節限定ドリンクとして広く発売され、その後すぐに通年メニューとなりました。
シュルツのリーダーシップの下、スターバックスはオリジナルのコーヒーコネクション版を改良し、店舗のブレンダーで製造する方式に切り替え、フラペチーノをカスタマイズ可能なコールドプラットフォームとして位置付けました。
1996年、スターバックスはペプシコとの提携により、このブランドをボトル入りのレディ・トゥ・ドリンク・フラペチーノへと拡大しました。これにより、フラペチーノは数十億ドル規模のビジネスへと成長し、スターバックスの世界的な成長を牽引する大きな原動力となりました。
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